Современная проза Сахалина

Современная проза Сахалина

– 154 –

Лодки вернулись полные рыбы. Женщины потрошили её и ве-

шали в клети. Тонко пищали комары. Шима наблюдал за строй-

ной, осанистой фигурой дочки старейшины. «Пройдёт несколько

лет, и станет она такой же измождённой, как её соплеменницы.

Уйдёт красота, будто её и не было», – думал он с досадой.

Ночью не спалось, сильно мешала близость Турешмат.

«Надо уходить, – думал Шима. – Надо. Пора. Завтра скажу

старейшине. Отряд должен работать где-то в этом районе.

Айны наверняка знают, где именно». А мысли упорно возвра-

щались к девушке, красивой, гордой, работящей. «Почему она

не японка, почему? – изводился Шима. – Завтра же уйду. Сил

больше нет… рядом с ней».

Утром решение пришлось отложить ещё на день: Шима чув-

ствовал, что ещё не набрался сил для броска через сопки, по-

крытые тайгой. Он направился вверх по течению, заново при-

выкая к ходьбе, заставляя обленившиеся мышцы работать, го-

товя их к завтрашнему походу. Река, споро несущая желтоватые

воды по каменистому руслу, стала ещё беспокойней. Поверх-

ность словно вскипала, мелькали мокрые рыбьи спины, про-

буждая в Шиме охотничий инстинкт.

Выше по течению в реку впадал ручей. Лососевый поток

разделялся. Часть плыла дальше, часть заворачивала в приток.

Вода в нём бурлила, как в котле, настолько плотно шел лосось.

Рыба теснилась, задыхалась, выпрыгивала из воды, ручей вы-

плёскивался из берегов. Шима разулся, кое-как преодолел

приток, смеясь от сильных рыбьих тычков, и снова пошёл вдоль

основного русла.

Дальше лосося встречали пороги. Рыбины запрыгивали на сту-

пени, бились о камни до крови, падали обратно и прыгали снова и

снова. Наверху поджидали новые препятствия – отмели, завален-

ные булыжниками. Вода в ручье широко разлилась и бежала меж-

ду камней. Рыбины, извиваясь, ползли по камням, друг по другу,

добирались до воды и, избитые, устремлялись дальше…

По пути повстречались айны, которые устанавливали на ручье

ловушку ураи. Каменная загородка сужалась и заканчивалась пле-

тёной мордой. Когда ураи набилась симой, рыбаки сняли морду и

освободили ручей.

– Не ходи в одиночку, на реке сейчас полно медведей, – пред-

упредили мужчины.