149 / 314
Любовь Безбах
– 149 –
пришлось перебраться на другую сторону. Над головой возвы-
шался сыпучий обрыв, напрочь загородивший солнце. Слагающие
породы опрокинули слои почти вертикально. Здесь стоял холод,
словно в гигантском подполе; кое-где мутно белели полосы сле-
жавшегося снега. Шима прыгал с камня на камень, примечая чуть
заметные следы ушедшего вперёд отряда.
Над головой послышался шорох. Шима глянул наверх и остол-
бенел: прямо на него по отвесному склону катился медвежонок.
«Убьётся», – сгоряча подумал исследователь и подставил руки.
И, только приняв тяжёлый меховой куль, вспомнил, что медвежа-
та по тайге одни не ходят.
Сверху по склону с шуршанием и грохотом посыпались кам-
ни. Бросив медвежонка, Шима одним прыжком преодолел ручей
и понёсся по буеракам сломя голову. Бежал он недолго, споткнул-
ся, выскочил на открытое пространство и покатился вниз не хуже
того медвежонка. Пока летел, приложился головой о камень, да
так, что из правого глаза голубая искра выскочила.
Исследователь рухнул в большой куст шиповника, который,
жиганув по лицу и рукам, немного задержал падение. Лёгкие, ка-
залось, смяло ударом. Некоторое время Шима лежал плашмя,
судорожно пытаясь вдохнуть воздух. Кое-как отдышавшись, он
хотел встать, но тут боль выстрелила в бок, в руку, ещё и закружи-
лась голова. Исследователь освободился от мешка за плечами, с
трудом поднялся и осторожно отряхнул одежду. Удивляясь, почему
глаза плохо открываются, Шима провёл ладонью по лицу и обна-
ружил, что весь в крови. «Надо вернуться к ручью», – с тревогой
подумал он, оглядел склон, с которого скатился и удивленно ухнул.
«Не забраться. Придётся обходить».
Шима долго брёл сквозь буреломный лес, пока, наконец, не
вышел к ручью. Осторожно наклонившись к игривым струям,
он, шипя от боли, смыл кровь с исцарапанного лица и прополо-
скал рот. Потом снял куртку, подтянул широкий рукав дзюбана
1
и осмотрел отёкшее предплечье. Задрав край рубахи, он увидел
огромное иссиня-чёрное пятно на боку с багровыми кровоподте-
ками по краям, решил не трогать его и показать медику в отряде.
Превозмогая тошноту, Шима наклонился, опустил предплечье в
ледяную воду и стоял до тех пор, пока от холода зубы трещать не
1
Дзюбан – нательная плечевая одежда, соответствует нижней рубашке.