97 / 314
Владимир Семенчик
– 97 –
Звонок в дверь. «Кто там?» – в ответ глуховатый кашель. В
глазке – незнакомая фигура в чёрном пальто и шляпе, сутулый
старик, опирающийся на палку. Открываю, накинув на всякий
случай цепочку на дверь.
– Вы, простите, к кому?
– К тебе, Максим… Викторович. У тебя же такое отчество?
– Да, Викторович я. Но…
– Не пытайся вспоминать, мы раньше не виделись. Точнее, я
тебя видел очень давно, но ты тогда ещё пешком под стол ходил.
– Вы – друг моих родителей?
Старик загадочно хмыкает и переступает порог. Палка гулко
гремит, задев железную дверь.
– Куда пальто повесить?
– Вот, держите, – я протягиваю ему вешалку, достаю из тум-
бочки дежурные гостевые тапки. – Проходите, только у меня, к
сожалению, не слишком много времени.
Он никак не реагирует на мои слова. Медленно шаркает тап-
ками по длинному коридору, и вдруг – замирает, как ящерица, ут-
кнувшись взглядом в фотографию в рамке, с траурной ленточкой в
углу. Мама на снимке совсем молодая, почти девчонка, с длинной
косой и лукавыми искорками в огромных глазах.
Незваный гость застыл, не двигается, только рука, сжимающая
палку, хаотично подрагивает. Стоп-кадр–минуты на три, не меньше.
Я начинаю терять терпение, и тут его словно прорывает.
– Это она на каникулах, в Крыму, да, именно тогда всё и на-
чалось! Зря я отпустил её одну, но поехать с ней никак не полу-
чалось, срочный правительственный заказ, мы буквально жили
тогда на работе. В те годы личную жизнь приходилось задвигать
на второй план, да… А мы ведь всего три месяца, как были вме-
сте, я с ума сходил, если мы расставались даже на сутки! Ма-
шенька как раз заканчивала четвёртый курс, сдала последний
экзамен и примчалась ко мне в лабораторию. Купила по дороге
каких-то пирожков, полную авоську, такая счастливая была и
почему-то таинственная.
– Послушайте, уважаемый, – не выдерживаю я. – Вы не мог-
ли бы объяснить, какое у вас ко мне дело? И кстати, как вас при-
кажете величать?
– Виктор Тимофеевич, – он делает машинальное движение,
пытаясь приподнять шляпу с пустой головы, смущённо улыбается,