Современная проза Сахалина

Современная проза Сахалина

– 148 –

Шёпот ночного дождя

1907 – 1908 годы.

Несчастье и счастье переплетаются, как волокна в верёвке.

Японская пословица

Удачлив предприниматель Хаттори Кичиро! Он раскинул сеть

торговых точек в Отомари, Тоёхаре, Маоке

и по их окрестностям.

Иностранные купцы пытались торговать в Японии всем подряд,

наугад выбирая то, что пользуется спросом, Хаттори же прицель-

но вёз товары, которые заведомо раскупят соотечественники. Но-

вый год он встретил в США. Ездил не впустую, привез добротные,

качественные, красивые вещи, которые пробуждали живой инте-

рес покупателей и быстро разбирались.

Расчётливый торговец искал и другие источники дохода. Он

примеривался, что бы такого вывезти с Карафуто для продажи

за границей. Разумеется, самым беспроигрышным товаром были

меха соболей, добытых айнами и гиляками…

* * *

Лесной ручей бойко нёс хрустальные струи по аспидно-чёр-

ным ступенькам. Киёмидзу Шима покопался в грунте неподалёку

от ручья – угольные пласты выходили на поверхность и здесь. Ис-

следователь отколол кусок угля, полюбовался на масляно-чёрный,

увесистый камешек. «Неужели антрацит? Анализ покажет», – по-

думал Шима, снял со спины мешок и старательно запаковал обра-

зец, радуясь находке. Первая в 1907 году экспедиция оказалась на

редкость удачной.

Отряд ушел вперед, а Шима всё медлил, ходил рядом с ручьем,

копал и всюду находил чёрную, лоснящуюся породу.

Тайга темна даже в начале июня – дремучие, заросшие боро-

дой лишайников ели укрывают сопки от солнечного света. Оста-

ваться здесь одному опасно, можно повстречаться с медведем.

Хозяева тайги на острове громадные и гостей не любят, так что

пора догонять отряд.

Шима не боялся отбиться, следы экспедиции отыщутся без

труда. Он снова вышел к ручью. Левый бережок совсем зарос,

Отомари, Тоёхара, Маока – ныне города Корсаков, Южно-Сахалинск, Холмск.