267 / 314
Николай Тарасов
– 267 –
пользующиеся спросом в долине: украшения, декоративные изде-
лия… Ну, как в России: оборонные предприятия перешли в девяно-
стых годах на производство стиральных машин или на штамповку
кастрюль и дуршлагов…
Такие настроения рабочих и ремесленников передаются па-
стухам, сыроварам и даже стражникам. Всем им уже тесновато в
древнем своём гарнизоне.
Однако на кардинальные изменения требуется настоящее, цар-
ское повеление. Наместник в Читрале всего лишь только намест-
ник, и не правомочен корректировать указ Менандра.
– Что же они, выбрать себе царя не могут?
– В середине двадцатого века читральская знать с подачи
наместника пыталась решить вопрос установления непререка-
емой царской власти путём выборов из собственных рядов. Но
в результате переотравили и перерезали друг друга… Печатка
Менандра осталась невостребованной. Сошлись на том, что
только легитимный правитель, наследник царя по крови смеет
её принять неоспоримо….
– Так тебе, значит, предлагают царство принять?
– Ну да. Чтобы я печатку принял и продолжил дело их отцов и
праотцов…
– Какое дело?! Индию завоёвывать?!
– Ну, мало ли… Монетами чтобы распорядился, производство
повелел перепрофилировать… Словом, чтобы взял на себя ответ-
ственность за деревушку с рудником. Указ обновил… А то некото-
рые умельцы уже второй век картинки левые чеканят из серебра и
сбывают их контрабандно в долину…
– И что ты им на это ответил?
– Отказался. Простите, сказал, братцы индо-греки, не могу.
Не чувствую в себе мужества взвалить вашу деревню на свои пле-
чи. Лучше уж вы мулата из тюряги выкупили бы за подводу сере-
бра. И человеку помогли бы, и себе…
– А они?
– Дали полгода на размышление. Потом явится вместо голубя
их человек за окончательным ответом… Хоть я и уверял их, что всё
уже решил, что поеду в Голландию штампы на телячьи туши ле-
пить… Сказали: «Думай полгода…»
Ваня замолчал и задумался, глядя на Олимп, освещённый за-
катным солнцем. Обычно так хорошо он виден перед непогодой.
Как у нас, к примеру, остров Монерон. Молчали и мы…