265 / 314
Николай Тарасов
– 265 –
Вечером он пришёл в кафе, – Тосик подсказал по телефону, где
нас искать.
– Проводил гостей? – как можно равнодушнее спросил сын,
заказав нам мороженое.
– Уехали… Два дня со мной беседовали… Говорят на каком-то
своём греческом, но понять можно… Хотели голубятню у меня
устроить… Клетки с птицами привезли…
– Давай-ка, Яннис, с самого начала и по порядку… – не выдер-
жал Антонин. – Откуда у тебя эта монета?
– Гости подарили. Вот ещё пять штук. Чистое серебро, гово-
рят… В общем, слушайте. Они приехали из пакистанской провин-
ции, – Ваня достал бумажку и прочитал: «Хайбер-Пахтунхва».
– Это северо-запад Пакистана, в прошлом – Индия. А ещё
раньше – со второго века да нашей эры – индо-греческое цар-
ство. Там у них горная деревушка есть при серебряном руднике,
где в древности царь Менандр Первый повелел основать что-то
вроде монетного двора. Затащили туда по козьим тропам меди и
олова. Помимо серебра чеканили и бронзу. Весь процесс на ме-
сте – выплавка металла и чеканка…
– Ты хочешь сказать, что чеканка монет царя Менандра про-
должается и сегодня?!
– Так они говорят. И накопилось уже сто тридцать девять
подвод начеканенных драхм. Подвода – это у них мера объёма
такая. Бронзовых монет поменьше. Запасы меди и олова иссяк-
ли лет пятьсот назад, а серебряные драхмы машинка их чеканит
исправно до сих пор. Долбят себе гору кирками, выплавляют
металл и чеканят…
Когда в царстве-государстве требовались драхмы и тетра-
драхмы, царский наместник в Читрале – ближайшем городе –
давал распоряжение «монетному двору» по голубиной почте.
Монеты спускали по козьим тропам в ущелье, где грузили в
подводу, запряжённую яками, и она отправлялась за сто лиш-
ним километров в Читрал.
Но когда царство Менандра, как «шагреневая кожа», ску-
кожилось до размеров города Читрала с населением в тридцать
тысяч человек, спрос на драхмы снизился, а затем и вовсе ис-
сяк… Что интересно, индийские правители из династии Катур
почти тысячу лет признавали их маленькую индо-греческую ав-
тономию.