299 / 324
С В Я Т А Я ПР ОС ТОТ А
299
– Теперь вы знаете, как выглядит товар, сударь, и можете
спокойно отличить то, что вам надо, от того, чего не надобно.
От сделки выиграет каждая сторона… – прощебетала
Птичкина, потирая ладони в пуховых варежках.
Эту странную особенность её – летом ходить в пуховых
варежках – заприметил Чижиков, но не придал значения.
«У каждого есть свои причуды», – пронеслась в его голове
мысль и улетела навсегда, как будто её и не было вовсе.
Тем временем, баржа подплыла к берегу. Господин Ч выка-
тил на сушу свой трёхколесный автомобиль с клаксоном,
набитый шурупами, и подъехал к госпоже Птичкиной. Она
уже поджидала его в кустах с гвоздями, всё так же потирая
руки в пуховых варежках.
– Вот ваши гвозди, – сладкоголосо пропела дама, –
позвольте мне забрать свой товар. Пять ящиков вам и… сколь-
ко у вас? – спросила и быстро посчитала рукой в варежке его
ящики, которые уже относили два типа в её телегу. – И пять
мне, – договорила она.
– Как-никак сделка равная, – улыбнулась Птичкина.
Не успел Чижиков оглянуться, как ящики с гвоздями уже
лежали в его машине.
– Ловко это вы, госпожа… – пробормотал он.
– А то! – воскликнула Птичкина, запрыгивая в свою теле-
гу, и растворилась в клубах пыли и дыма вместе с двумя типа-
ми и шурупами.
Когда же пыль рассеялась, Чижиков отряхнул свой сюртук.
Из кармана что-то выпало. Он поднял и вспомнил, это же
подсказка. Развернув бумажку, он увидел рисунок гвоздя,
рисунок шурупа и рисунок гайки.
– Чёрт! Это же не гвозди! Это же гайки! – выпалил
Чижиков и побежал проверять ящики. Открыв их с шумом и
треском, увидел, что в них – и правда – лежат гайки.