11 / 324
С В Я Т А Я ПР ОС ТОТ А
11
мысленно, как в кино, видел орды скачущих степняков, жен-
щин-воительниц, упоительные сражения. Кроме того, что
Павел Иванович был непревзойдённым рассказчиком, он был
ещё и коллекционером артефактов этих племён. В конце
вечера он обратился к Валентину с неожиданным предложе-
нием, хотя, если откровенно, Валентин уже его предвидел.
– Валя, ты даже не представляешь, как я тебе завидую. Ты
держишь в руке кольцо сарматской царицы. От простого прикос-
новения к нему уже можно свихнуться. Я и мечтать не мог просто
увидеть его, не то что держать в руках. В моей коллекции чего
только нет, но я готов всю её отдать за это кольцо. Продай мне его.
Ведь никто не узнает о нашей сделке. Я тебе заплачу за него…
И Павел Иванович назвал сумму, равную стоимости непло-
хого, пусть даже и подержанного автомобиля.
Да, дьявол всегда приходит к нам в виде симпатичного и
обаятельного человека. И Валентин не смог устоять перед
таким заманчивым предложением. Он продал кольцо Павлу
Ивановичу, дав при этом зарок больше так не делать. Но бла-
гими намерениями, как известно, выложена дорога в ад.
Потом пошли в продажу и терракотовые фигурки из греческих
эмпориев, и кремнёвые рубила первобытного человека, и
бронзовые зеркала, и многое-многое другое, что хранила
земля в своих культурных слоях.
Постепенно Валентин понял, что на этом рынке продать
можно всё. Вопрос только в том, кому и за сколько.
И вот ведь слова его научного руководителя оказались про-
роческими. Знания стали его кормить. Он, как никто другой,
чувствовал предмет, документ или картину. С первого взгляда
он определял, что сколько стоит. Всегда у него была наготове
история того или иного артефакта. Можно сказать, что про-
давал не столько сами артефакты, сколько истории к ним. В
результате они обрастали такими «вкусными» подробностя-
ми, что клиенты не могли устоять.