6 / 7
6
– Ах ты, зверь неблагодарный, – закричал Ивашка на кабана, – ты зачем
дерево изводишь, жизни его лишаешь? Разве не кормит оно тебя, от жары да от
дождя не спасает?
– Правильно, правильно, – поддержал козёл, – ты его палкой, палкой, да
посильнее. А я тебе подсоблю – на рога его подниму. Вот смеху-то будет!
Услышал это кабан, испугался и убежал. А Ивашка кричит ему вслед:
– И больше никогда не возвращайся сюда, иначе несдобровать тебе. Мы
каждый день приходить будем, проверять.
Присыпали землёй Ивашка с козлом корни у дуба, землю разровняли,
притоптали, водой родниковой полили, травой прошлогодней да мхом укрыли.
Хорошо стало старому дубу, говорит он им:
– Спасибо, братцы, спасли вы меня от погибели верной мучительной. А что вы
делаете здесь, в самой чаще? Не заблудились ли?
– За сучьями ходили мы, вот и заблудились.
– Не беда, поможем вам всем лесом. Я здесь самый главный по возрасту.
Стародубом Иванычем кличут меня, и в лесу все почитают.
Зашумел Стародуб Иваныч верхушкой, вроде как, позвал кого–то. Прилетел
дятел. Спрашивает Стародуб Иванович:
– А не знаешь ли ты, любезный, дорогу в деревню?
– Нет, – отвечает дятел, – только до ближайшего муравейника знаю. Я ведь из
леса никуда. Мне здесь работы хватает.
– Тогда проводи друзей наших до муравейника, а князю накажи, чтобы он
показал дорогу к деду моему, пню, что на тропинке стоит. А там вы дорогу и так
найдёте. Деду привет от меня передать не забудьте. Ну, в добрый путь, ребята.
Проводил дятел Ивашку и козла до муравейника и передал князю слова
Стародуба Иваныча. Князь зла не помнил и показал дорогу к пню.
Подходят Ивашка с козлом к пню трухлявому, а тот всё охает да причитает:
– Старый я стал, никому не нужный, стою на дороге, только проходу мешаю.
Запинаются об меня люди, плохим словами поминают. И ничего с этим не
поделаешь.
– Не горюй, дедушка пень, – стал успокаивать его Ивашка, – привет тебе от
внучка твоего, Стародуба Ивановича, мы принесли. В порядке он. Почитают его в
лесу вашем. Дедушка пень, прости нас за всё. Не знали мы ничего, глупыми были.
– Полноте, не берите в голову, ребятишки. Зла не нужно помнить.
Посмотрели Ивашка с козлом вокруг, а земля-то возле пня сухая,
безжизненная, один сухостой вместо травы. Сходили они к ручейку, принесли воду
в листьях от лопуха и полили пенёк. Несколько раз ходили. А тут и змеючка-