209 / 324
С В Я Т А Я ПР ОС ТОТ А
209
дался новыми ощущениями, вдыхая запахи кабины и чувствуя
гордость от своего причастия к этому великому таинству.
Здесь пахло мужеством, уверенностью и жаждой действий.
Лейтенант пристегнулся ремнями и взялся за ручку управле-
ния. Закрыв глаза, начал «набирать высоту». «Покачал»
крыльями, элегантно сделал «бочку», «взвился вверх» и
перешёл в «пике». «Падение» затянулось, и лейтенант понял,
что единственный выход – катапультироваться. Он схватился
за ручки катапульты и потянул на себя.
От сильного толчка Вихров из мира грёз вернулся в
реальность. Перед глазами всё мелькало, в голове стоял
противный гул. Он чувствовал, что летит, но не понимал,
куда и зачем. Послышался хлопок над головой, и лейтенант
повис над аэродромом. Ощущение плавного парения приве-
ло Вихрова в чувство восторга. Он был на седьмом небе от
счастья. Переполнявшие его чувства рвались наружу.
Хотелось кричать и петь.
«Как прекрасна жизнь», – подумал Вихров.
Но, жизнь, как известно, идёт чёрно-белыми полосами.
Только что была белая, а вот уже подоспела чёрная. От чего
зависит частота и ширина полос, никто не знает. Вихров не
стал задумываться над этим философским вопросом, так как
земля приближалась катастрофически быстро.
Мимолетного взгляда вниз было достаточно, чтобы
понять – пошла чёрная полоса.
Из ангара выбежала толпа народа. Все стояли, задрав
головы вверх, и смотрели на снижающегося горе-парашюти-
ста. Среди зрителей отчётливо выделялась фигура подполков-
ника Кириллова.
Вихрову захотелось остаться в небесах. Висеть бы здесь
и никогда не касаться земли, где его в лучшем случае ждала
плаха. К сожалению, земного притяжения никто не отме-