2 / 5
2
БЕРЕГИ ЖИВОЕ
СКАЗКА
Случилось это в незапамятные времена, когда не было городов, и люди жили
среди лесов в небольших поселениях. В глухой тайге в одном из таких селений
обитало племя охотников. Мясо убитых животных они ели, а из шкур делали
одежду и обувь, – иначе в суровом климате выжить было невозможно. Но охотники
никогда не убивали животных зря, без крайней нужды, ведь Лесные Духи могли
рассердиться, отвести от них удачу, и тогда всё племя ждала страшная голодная
смерть.
Но вот умер старый, мудрый и добрый вождь Толтэб. По праву наследства
вождём стал его сын Тотхэу – человек жестокий и жадный. Он убивал зверей даже
тогда, когда мяса и шкур было запасено впрок. Все боялись Тотхэу, и перечить ему
никто не смел.
Однажды он ранил тигра, связал и притащил в посёлок.
– Любуйтесь, с каким огромным зверем я справился в одиночку! Это Анфал
– самый крупный и сильный тигр в нашем Лесу! Скоро он умрёт, и его шкуру я
постелю на полу своего жилища!
Это было неслыханно: постелить под ноги шкуру самого Анфала – главного
тигра в их Лесу! Могли прогневаться Лесные Духи! Но возразить ему вновь никто
не посмел.
Однако прошло совсем немного времени, и самоуверенный охотник тяжело
заболел. Колдун племени прилагал все усилия, чтобы изгнать болезнь, но ничего
не помогало. И скоро Тотхэу превратился в немощного старика. Совершив
таинственный магический обряд, колдун заявил, будто к нему явились Лесные
Духи и открыли, что это они наказали вождя за то, что без всякой нужды ранил
тигра. И если тигр умрёт, то умрёт и сам вождь. Тотхэу обозлился и прогнал
колдуна из племени.
У Тотхэу был сын Тойма, мальчик лет десяти. Характером он был в мать – кроткую,
добрую женщину. Она недавно умерла, и мальчик грустил о ней. Он часто
вспоминал, как мать жалела всё живое, просила не убивать зверей и птиц зря. Отец
всегда над ней смеялся: «Только слабая женщина может говорить такие глупости!
Я – охотник и должен убивать! В этом моя сила!» Женщина лишь качала головой
и вздыхала.
…Мальчик тайком приходил в сарай с клеткой раненого тигра и приносил
тому немного еды и воды. Никто больше не заботился о нём. Тойма не боялся его,
протягивал руку в клетку и гладил. Казалось, огромному зверю это нравится, и он